午後一時、刺身とレモンサワー。──天神・大晴海で、昼飲みという選択。

天神の昼下がり。
時計の針が一時を過ぎたころ、
ふと一杯、飲みたくなるときがある。

今日は仕事が休み。
観光の合間に、少しだけ大人の寄り道。
あるいは、ランチの代わりに、ゆっくり魚をつまみながら過ごす午後。

そんな時間に似合う店がある。
「天神 大晴海」──昼11時から開いている、ちょっといい居酒屋だ。

【魚で始める、昼の贅沢】

注文したのは「大晴海定食」。
でも、ドリンクのメニューに目がいく。
ハイボール、レモンサワー、日本酒──

迷った末に、レモンサワーを一杯。

厚めに切られた刺身と、シュワっと広がる酸味。
「昼から飲む」という背徳感を、心地よく裏切ってくれる。

【おでんの湯気が、昼に似合う】

テーブルの中央には、小さなおでん鍋。
鯛の出汁がふわりと香ってくる。

大根、ねぎ袋、春菊。
どれも派手ではないけれど、確かに旨い。

昼間の明るさに、湯気が静かに立ち上る。

会話は少なく、音楽も控えめ。
この空気が、昼飲みを特別な時間にしてくれる。

【ひとりでも、ふたりでも。】

昼飲みというと、どこか肩身が狭いイメージがあるけれど、
ここでは“自然”だ。

カウンターで一人、ゆっくりとおでんをつつく人もいれば、
友人同士で定食とサワーを楽しむテーブル席もある。

静かで、穏やかで、気取らない。
それが、大晴海の昼。

【午後三時、いい時間だったと思える場所】

営業時間は11時から15時まで。
明るいうちに、魚を食べて、酒を楽しんで、
少しだけ心をほどいて。

夜の飲みとは違う、“ちゃんとした昼飲み”。
そんな時間を、大晴海は用意している。

帰り道、空を見上げると、まだ明るい。
「いい時間だったな」と思える昼。

また来たくなるのは、たぶんそんな店。